Ci sono circuiti che rendono questo sport fantastico. E ci sono circuiti che lo rendono ancora più eccezionale. Spa-Francorchamps appartiene a quest'ultima categoria. Chiunque abbia mai visto un Gran Premio di Formula 1, la 24 Ore di Spa, o anche solo un video di una giornata in pista sul circuito delle Ardenne belghe, lo percepisce immediatamente: qui, il motorsport è come una volta – veloce, naturale, brutalmente onesto.
In questo articolo analizziamo Spa da ogni angolazione: la sua storia, le curve più famose, probabilmente il meteo più spettacolare del calendario di Formula 1 e il perché quasi tutti i piloti considerino Spa il loro circuito preferito.
Informazioni su Spa-Francorchamps
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Lunghezza: 7.004 chilometri (uno dei circuiti di F1 più lunghi)
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Curve: 19
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Dislivello: circa 100 metri
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Inaugurazione del circuito stradale originale: 1921
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Percorso attuale: profondamente rivisto negli anni '70 e più recentemente nel 2022.
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Record sul giro in F1: 1:41.252 (Valtteri Bottas, Mercedes, 2018)
Dalle strade di campagna alla cattedrale del motorsport.
Il circuito originale di Spa non era affatto un autodromo, bensì una rete di strade pubbliche che convergevano tra Francorchamps, Malmedy e Stavelot. Il tracciato triangolare, lungo 14,8 chilometri, era estremamente veloce e assolutamente spietato. Gli incidenti mortali erano frequenti nei weekend di gara. Negli anni '70, era ormai chiaro che il circuito, nella sua forma attuale, non era più adatto allo scopo.
Nel 1979, fu inaugurata la prima versione significativamente accorciata del circuito attuale, lunga solo 6,94 chilometri, ma che conservava la sezione centrale di Eau Rouge/Raidillon. Spa rimase Spa, semplicemente più sicura. Ulteriori modifiche seguirono nel 2022, in particolare l'ampliamento delle vie di fuga a Raidillon dopo il fatale incidente di Anthoine Hubert nel 2019.
Eau Rouge e Raidillon spiegati
Eau Rouge è, a rigor di termini, solo il nome del torrente che scorre sotto il tracciato. La famosa curva inizia con una discesa (Eau Rouge), un rapido cambio di direzione da sinistra a destra, e termina con la ripida salita del Raidillon. Insieme, questi tratti determinano un dislivello di 40 metri su una distanza di circa 300 metri.
In Formula 1, questa combinazione viene sfruttata al massimo da anni: un fatto che lascia senza parole ogni volta che si guarda la telecamera dall'abitacolo. La vettura è brevemente sottoposta a 5 G in salita e i piloti perdono il senso dell'orientamento tridimensionale. Chi si perde questo momento se ne pente amaramente.
Per i guidatori amatoriali e i turisti, Eau Rouge è il luogo dove molti sogni diventano realtà. Guidare a tutta velocità richiede più sicurezza di quanta la maggior parte delle auto possa offrire. I professionisti guidano questa combinazione a occhi chiusi, mentre i dilettanti impiegano oltre 20 anni per impararla.
La seconda curva a stella: Pouhon
Se Eau Rouge è il volto di Spa, Pouhon ne è il cuore. Una doppia curva a sinistra veloce e leggermente in discesa, che in Formula 1 viene affrontata quasi a tavoletta. Pouhon determina chi raggiungerà il lungo rettilineo del Kemmel a fine giro alla massima velocità. I piloti affermano spesso che Pouhon è la curva che richiede più coraggio: non è iconica come Eau Rouge, ma è altrettanto spietata.
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Il clima ideale per la spa: il tuo quinto avversario
Spa si trova nelle Ardenne belghe, e il clima in quella zona è notoriamente imprevedibile. Sole alla partenza, pioggia torrenziale a Pouhon, di nuovo sole a La Source: tutto questo è possibile in un solo giro. La lunghezza del tracciato di 7 chilometri fa sì che un tratto possa essere perfettamente asciutto, mentre altrove prevalgano condizioni di aquaplaning.
Questo rende Spa il palcoscenico di alcune delle gare più spettacolari. Nel 1998, Damon Hill guidò con quasi un giro di vantaggio, mentre nel 2021 l'intero Gran Premio fu praticamente cancellato. Nel 2024, la F1 fu nuovamente teatro di una pioggia caotica, con conseguenti penalità e griglie di partenza invertite. Spa premia i piloti che sanno interpretare le condizioni della pioggia e punisce tutti gli altri.
24 ore di spa: il festival folcloristico
La 24 Ore di Spa è la terza grande gara di durata europea, dopo la 24 Ore di Le Mans e la 24 Ore del Nürburgring. Ciò che rende Spa speciale è l'enorme concentrazione di vetture GT3, le notti buie e il fatto che le condizioni meteorologiche cambiano solitamente almeno una volta. Una vittoria a Spa è una vittoria che ha un peso considerevole nel mondo del motorsport.
Perché gli automobilisti amano Spa
Se chiedete a dieci piloti di F1 qual è il loro circuito preferito, otto risponderanno: Spa. Perché? Perché Spa ha tutto ciò che un circuito dovrebbe avere: dislivelli, curve estremamente veloci, curve impegnative a media velocità, lunghi rettilinei, le condizioni meteorologiche come variabile e una storia ricca di fascino. È un circuito che ti costringe a guidare, non a copiare un assetto predefinito.
La ricompensa: chi vince a Spa vince una gara che sembra una vera gara. Nessuna vittoria ottenuta grazie al DRS, solo qualità.
Spa im Sim Racing
Come il Nordschleife, Spa è presente in quasi tutte le simulazioni di guida. La versione con scansione laser di iRacing e Assetto Corsa Competizione è talmente accurata che molti professionisti si allenano utilizzando la simulazione. Per i piloti amatoriali, Spa è il circuito ideale dopo Monza: non troppo tecnico, ma con vere ricompense per una guida pulita.
Spa come oggetto di design a parete
La lunghezza, i dislivelli e la natura spettacolare del circuito di Spa lo rendono uno dei soggetti più gratificanti per un telaio stampato in 3D. L'elemento Eau Rouge Raidillon è immediatamente riconoscibile nel profilo altimetrico. Chiunque abbia visto di persona questo profilo altimetrico capisce perché questa combinazione continui a dominare le emozioni del mondo del motorsport decenni dopo la sua creazione.
Come tutti i prodotti AP10 Studios, le nostre cornici per spa sono realizzate in Germania, con precisione millimetrica e cura meticolosa dei dettagli. Insieme a una cornice Nordschleife e a una cornice Monza, formano un trittico che aggiunge carattere a qualsiasi parete dedicata agli sport motoristici.
Domande frequenti su Spa-Francorchamps
Quanto è lungo il circuito di Spa-Francorchamps?
Con i suoi 7.004 chilometri nella configurazione attuale, Spa si conferma uno dei circuiti più lunghi del calendario di Formula 1, dopo Las Vegas e a pari merito con Silverstone.
Perché la curva si chiama Eau Rouge?
Eau Rouge è il nome del torrente che scorre sotto il tracciato in questo punto. A dire il vero, solo la prima parte della famosa combinazione di curve si chiama Eau Rouge: la parte in salita si chiama correttamente Raidillon.
È possibile guidare a Spa come autista privato?
Sì, durante le giornate in pista, tramite i club o nell'ambito di programmi "arrive-and-drive". Un giro a pilota costa circa 100 € con gli organizzatori, a seconda della categoria del veicolo.
Chi detiene il record sul giro in Formula 1?
Valtteri Bottas ha fatto registrare un tempo di 1:41.252 (Mercedes, 2018). Sebbene il record assoluto in qualifica sia stato successivamente battuto, il record ufficiale sul giro in gara rimane tuttora imbattuto.
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