Dal 2021, Zandvoort è teatro di un fenomeno. Ogni volta che Max Verstappen corre, la cittadina costiera olandese si trasforma in un mare d'arancione. Le dune diventano una zona di festa, i fumogeni colorano l'aria e i DJ si esibiscono su palchi improvvisati. L'Orange Army – Oranje Leger – è diventato il movimento di tifosi più popolare della Formula 1 moderna. E nel 2026 ha una nuova meta: la regione dell'Eifel.
Dal 14 al 17 maggio 2026, Max Verstappen gareggerà nella 24 Ore del Nürburgring ADAC Ravenol: sarà la prima volta che un campione del mondo di Formula 1 in carica parteciperà alla gara di durata sull'Inferno Verde. E con lui arriveranno decine di migliaia di fan, che assisteranno alla gara principalmente per un motivo: vedere il loro eroe.
L'esercito arancione in numeri
L'associazione olandese ANWB, partner dell'ADAC, stima che tra i 35.000 e i 45.000 tifosi olandesi si recheranno alla 24 Ore del Nürburgring nel 2026. Per fare un confronto: nel 2019, prima dell'era del campionato del mondo di Verstappen, i tifosi erano circa 6.000. Si tratta di un aumento di cinque volte, in soli sette anni.
Gli organizzatori ne subiscono le conseguenze da mesi:
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L'8 gennaio, i posti disponibili per il campeggio sono andati esauriti in sole quattro ore.
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Gli hotel entro un raggio di 50 chilometri risultano al completo da febbraio.
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Le agenzie di autonoleggio di Colonia e Düsseldorf segnalano già carenze di veicoli ad aprile.
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Diversi tour operator olandesi offrono pacchetti completi per il fine settimana (viaggio, hotel, tribune).
Perché Verstappen attrae i suoi fan come una calamita
Max Verstappen è molto più di un semplice pilota di Formula 1. È un fenomeno nazionale nei Paesi Bassi, paragonabile allo status di Schumacher in Germania negli anni '90. Dopo la conquista del suo primo titolo mondiale ad Abu Dhabi nel 2021, le principali vie dello shopping di Amsterdam si sono tinte spontaneamente di arancione. I suoi fan lo seguono a ogni gara: Zandvoort, Spa, Silverstone, Monza. E ora: il Nürburgring.
Ciò che rende unico questo delirio dei tifosi è che l'Orange Army ha sviluppato una cultura propria. Magliette arancioni, porte del leone (leoni gonfiabili come simboli di status), mazzi di tulipani arancioni, fumogeni, successi olandesi a tutto volume da altoparlanti improvvisati. Chiunque abbia mai vissuto un weekend a Zandvoort sa cosa aspetta la regione dell'Eifel.
Porta il Nordschleife sulla tua parete.
A AP10 Studios Stiamo realizzando il Nordschleife – esattamente i 20,832 chilometri dove Verstappen farà il suo debutto nella 24 Ore il 16/17 maggio – come telaio stampato in 3D. Caratterizzato da un profilo altimetrico reale, prodotto in Germania e già utilizzato da oltre 15.000 clienti e partner. Usa il Bundle Builder per creare il tuo pacchetto personalizzato con i tuoi circuiti preferiti e risparmia.
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La reazione dei tifosi tedeschi
Nel mondo del motorsport tedesco regna un'atmosfera contrastante. Da un lato, la maggior parte degli appassionati del Nordschleife è soddisfatta dell'interesse e dell'attenzione internazionale che la gara sta ricevendo. Dall'altro, sorgono delle preoccupazioni: le tradizionali aree campeggio saranno invase? L'atmosfera di Brünnchen verrà soffocata? La gara si trasformerà in uno show di Verstappen anziché in una gara di resistenza?
Klaus Hannappel, spettatore di lunga data e frequentatore abituale del Brünnchen dal 1994, ha una visione pragmatica: la corsa si nutre di passione. Che questa passione provenga da Colonia o da Rotterdam è secondario. Ciò che conta è che i tifosi rispettino la pista.
Verstappen Racing: il team dietro l'eroe
Il fatto che Max Verstappen non si limiti a correre per una scuderia già esistente, ma ne abbia fondata una propria (Verstappen Racing), lancia un ulteriore segnale: la 24 Ore del Nürburgring non è per lui un evento promozionale, ma un progetto serio. Al suo fianco ci sono Lucas Auer e due esperti piloti del Nordschleife – la vettura è una Mercedes-AMG GT3 Evo con livrea arancione e nera.
Suo padre, Jos Verstappen, sarà ai box. Non si tratta solo di una questione di famiglia: Jos è a sua volta un pilota esperto del Nordschleife e conosce bene il circuito grazie alla sua partecipazione alla NLS nei primi anni 2000. Se c'è qualcuno che sa come guidare Max attraverso la 24 Ore dell'Inferno Verde, quello è lui.
Cosa significa questo per il weekend di gara
In molti posti si può letteralmente sentire la presenza dell'Esercito Arancione:
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Maggiore varietà linguistica sugli spalti: olandese, tedesco e inglese contemporaneamente.
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Musica olandese nei campeggi (preparatevi per gli Snollebollekes)
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Punti arancioni a Brünnchen, Karussell e presso la tribuna di partenza/arrivo
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Una competizione birraria più serrata: magari la sera in cui berrete Heineken sul Nürburgring.
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Atmosfera internazionale: la gara sarà meno una festa popolare tedesca e più un evento europeo.
Il Nordschleife diventerà finalmente internazionale.
A prescindere da come Verstappen concluderà la gara, la 24 Ore del Nürburgring del 2026 cambierà la percezione internazionale del Nordschleife. I diritti televisivi per il weekend sono stati venduti ad altri nove paesi, tra cui Giappone e Stati Uniti. Si prevede che le dirette streaming su YouTube registreranno un numero record di spettatori.
Questo è un regalo per l'Inferno Verde. Dopo anni in cui il Nordschleife è servito principalmente come circuito di riferimento per le case automobilistiche, sta tornando alla ribalta mondiale come un circuito di gara vibrante. Proprio come negli anni '70 con Stewart, Fittipaldi e Lauda.
Per i fan di Verstappen: il souvenir che durerà
Se andate alla 24 Ore del Nürburgring, vorrete un souvenir. Una t-shirt resiste a tre lavaggi. Un poster del trofeo ingiallisce in cinque anni. Una cornice stampata in 3D della Nordschleife mostra il vero profilo altimetrico del circuito dove Max farà il suo debutto nel 2026, con una qualità che durerà per anni. Prodotta in Germania, precisa al millimetro e già scelta da oltre 15.000 clienti e partner. Combinate la cornice Builder direttamente con la cornice Zandvoort nel Bundle Builder: i due circuiti più importanti dell'Orange Army su un'unica parete.
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