Mai 2026 : Quand le champion du monde devient pèlerin de l'Eifel
Les 16 et 17 mai 2026, les 24 Heures du Nürburgring ADAC Ravenol se dérouleront sur la Nordschleife, et la région de l'Eifel accueillera l'un des plus grands événements de sport automobile de ces dernières années. La raison ? Pour la première fois de son histoire, un champion du monde de Formule 1 en titre sera au départ. Max Verstappen pilotera une Mercedes-AMG GT3 pour sa propre écurie, Verstappen Racing, avec à ses côtés le pilote d'endurance chevronné Lucas Auer.
Ce n'est pas la première fois que Verstappen s'aventure sur la Route 60 : le Néerlandais a déjà fait ses débuts en Nürburgring Endurance Series (NLS) en septembre 2025, au volant d'une Ferrari 296 GT3. Le résultat de sa première participation : la victoire. Il n'est donc pas surprenant qu'il franchisse la prochaine étape : 24 heures de course, 200 000 spectateurs, environ 160 voitures en piste simultanément, et des averses passagères.
L'impact sur le week-end de course en mai est considérable. Les billets et les emplacements de camping se sont vendus en quelques heures en janvier. Les chaînes de télévision allemandes ont doublé leur temps de diffusion. Une audience record est attendue sur les diffusions en direct sur YouTube. Les 24 Heures du Nürburgring 2026 ne sont pas qu'une simple course : c'est un événement mondial du sport automobile.
Voilà qui résume parfaitement la Nordschleife : ce n'est pas un musée. C'est le lieu où convergent les meilleurs pilotes du monde pour tester leurs limites. 20, 832 kilomètres, 73 virages, 300 mètres de dénivelé–et aucun autre circuit ne reflète aussi fidèlement ses pilotes.
Pourquoi la Nordschleife reste inégalée à ce jour
Il y a les circuits. Et puis il y a la Nordschleife. Ce tracé en boucle à travers l'Eifel n'est pas qu'un simple circuit : c'est une légende, un test, une obsession. Jackie Stewart l'a surnommé l'Enfer Vert. Niki Lauda y a survécu à l'un des pires accidents de Formule 1 de l'histoire en 1976. Et aujourd'hui encore, tous les constructeurs de voitures de sport ambitieux du monde entier se mesurent à son temps au tour.
Cet article vous offre un aperçu complet : les faits concrets, les virages les plus importants, les plus grands records, la course de 24 heures à laquelle Verstappen participera en mai ; et enfin, vous découvrirez pourquoi un cadre 3D de la Nordschleife est bien plus qu'un simple objet de décoration.
Les faits incontestables concernant la Nordschleife
Les chiffres rendent rarement un mythe tangible. Mais c'est le cas pour la Nordschleife :
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Longueur : 20, 832 kilomètres (la Nordschleife pure sans le circuit du Grand Prix)
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Virages : 73 (33 virages à gauche et 40 virages à droite)
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Dénivelé : environ 300 mètres entre le point le plus bas et le point le plus haut.
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Ouverture : 18 juin 1927
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Lieu : Nürburg, région de l'Eifel, Rhénanie-Palatinat
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Record du tour officiel : 5 min 19, 546 s–Porsche 919 Hybrid Evo, Timo Bernhard (2018)
Le chiffre qui marque le plus, c'est sa longueur : 20, 832 kilomètres. À titre de comparaison, Monaco mesure 3, 337 km et Spa-Francorchamps 7, 004 km. La Nordschleife est donc presque trois fois plus longue que le deuxième circuit de F1 le plus long–et elle ne compte quasiment aucun mètre facile.
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Un bref aperçu historique
La Naissance d'un Mythe (1925–1927)
Dans les années 1920, la région de l'Eifel connaissait des difficultés économiques. Afin de créer des emplois et de redonner ses lettres de noblesse au sport automobile allemand après la Première Guerre mondiale, il fut décidé de construire un circuit. En deux ans, 25 000 ouvriers façonnèrent ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de Nordschleife (Boucle Nord) . La première course eut lieu le 18 juin 1927 et fut remportée par Rudolf Caracciola au volant d'une Mercedes-Benz. S.
L'âge d'or de la Formule 1 (1951-1976)
De 1951 à 1976, la Nordschleife a régulièrement accueilli le Grand Prix d'Allemagne. Des noms comme Fangio, Moss, Clark et Stewart y ont marqué l'histoire. Jackie Stewart, surnommé l'Enfer Vert, a également plaidé pour sa fermeture à la Formule 1 pour des raisons de sécurité. La fin est survenue en 1976 avec l'accident de Niki Lauda dans le virage de Bergwerk. Dès lors, la Nordschleife a été définitivement jugée trop dangereuse pour la Formule 1.
La renaissance comme voie populaire (1977-présent)
Après le départ de la Formule 1, la Nordschleife est devenue un circuit unique en son genre : un tracé accessible à presque tous. Les sessions touristiques, les 24 Heures du Mans et les essais industriels lui confèrent encore aujourd'hui une grande vitalité. Presque toutes les voitures de sport du monde y sont mises au point, de la Porsche GT2 RS à la Tesla Roadster.
Les virages les plus importants de la Nordschleife
Aérodrome et Croix de Schweden
Après le départ, le parcours mène rapidement à l'aérodrome–une légère montée où les véhicules peuvent brièvement décoller à grande vitesse. La section suivante, Schwedenkreuz, se parcourt à des vitesses dépassant les 280 km/h. Ici, le courage n'est pas un atout, mais une nécessité.
Trou de renard
Le Fuchsröhre est un virage très raide avec une forte compression en fin de virage. Quiconque freine trop tard à cet endroit comprend vite pourquoi la Nordschleife a la réputation d'engloutir les voitures. Pour de nombreux professionnels, c'est le virage qu'ils redoutent le plus–et qu'ils aiment le plus.
Karussell (Caracciola-Karussell)
Le Carousel est sans doute le virage le plus célèbre au monde. Un virage relevé en béton, où les pilotes grimpent volontairement sur le bord extérieur pour bénéficier de la force centrifuge. Tous les passionnés connaissent les images, et quiconque l'a emprunté comprend pourquoi il porte le nom de Rudolf Caracciola.
le mien
Niki Lauda a eu un accident ici en 1976. Le virage se situe dans un creux avec une zone de dégagement réduite. Le Bergwerk est un lieu paisible qui exige quelque chose de chaque passionné de la Nordschleife.
Jardin botanique et Stefan Bellof S
Changements de rythme rapides, deux compressions franches et un long double virage à droite. Ce virage porte le nom de Stefan Bellof, qui a établi un record du tour légendaire au volant d'une Porsche 956 en 1983–un temps qui n'a été battu qu'en 2018.
Les plus grands records
La quête du tour le plus rapide sur la Nordschleife est l'un des aspects les plus passionnants du sport automobile. Quelques moments marquants :
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1983–Stefan Bellof, Porsche 956 : 6 min 11 s 13–Record qui a tenu 35 ans
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2017–Lamborghini Huracán Performante : 6 : 52. 01 (record de la série pour un bref instant)
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2018–Porsche 911 GT2 RS MR : 6 : 40. 3 (record de la série)
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2018–Porsche 919 Hybrid Evo, Timo Bernhard : 5 min 19 s 546–record absolu
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2023–Mercedes-AMG One : 6 : 35. 183 (nouveau record pour une voiture de série)
La course au meilleur temps au tour pour une voiture de route est depuis longtemps devenue une véritable compétition marketing. Mais quel que soit le leader actuel, la Nordschleife demeure le test le plus fiable en matière d'ingénierie automobile.
Les 24 Heures du Mans : un festival, une épreuve d'endurance et l'effet Verstappen en 2026.
Une fois par an, la région de l'Eifel se transforme en une immense ville de tentes. Près de 200 000 fans affluent sur le circuit pour les 24 Heures du Mans. La course est une véritable épreuve d'usure : les GT3 côtoient les Clio Cup, avec plus de 160 voitures en piste simultanément. Le vainqueur entre dans la légende du sport automobile.
L'édition 2026 sera exceptionnelle : du 14 au 17 mai, les 24 Heures du Nürburgring ADAC Ravenol auront lieu et, pour la première fois, le champion du monde de Formule 1 en titre, Max Verstappen, sera au départ. Sa nouvelle écurie, Verstappen Racing, engagera une Mercedes-AMG GT3, aux côtés du pilote d'endurance chevronné Lucas Auer. Les billets et les emplacements de camping ont été vendus en quelques heures en janvier. Pour assister à la course, il faudra recourir à la traditionnelle astuce de l'Eifel : connaître des amis qui possèdent un emplacement de camping.
Circuits touristiques : Découvrez l'Enfer Vert par vous-même
La folie de la Nordschleife : vous pouvez la parcourir vous-même. Certains jours, le circuit ouvre ses portes au public comme une autoroute à péage. Seule règle : le Code de la route allemand (StVO) s'applique. Vous achetez un ticket de tour (les fameux « crédits Enfer Vert » ) et c'est parti ! Pas d'accord, pas de qualifications : juste vous, votre voiture et 20, 832 kilomètres de légende.
Un conseil si vous l'essayez pour la première fois : roulez bien en dessous de votre limite pendant les trois premiers tours. Le circuit est plus complexe que n'importe quelle vidéo YouTube ne peut le montrer. Chaque virage change en fonction de la température, des conditions météorologiques et de la circulation.
La Nordschleife en simulation de course
Si le circuit est actuellement fermé ou si vous ne possédez pas de GT3 : la Nordschleife est depuis des années une star des simulateurs. Assetto Corsa, iRacing, Automobilista 2 et Gran Turismo proposent des versions extrêmement fidèles. Pour les passionnés les plus fervents, il existe des modélismes scannés au laser, précis au centimètre près.
La Nordschleife comme objet de design : pourquoi un cadre 3D est bien plus qu'un simple élément décoratif
Une fois que la Nordschleife vous a conquis, vous souhaitez l'emporter partout avec vous. Une simple affiche devient vite lassante. Un cadre imprimé en 3D, en revanche, offre ce qu'aucune photo ne peut égaler : il révèle le véritable profil altimétrique. La différence d'altitude de 300 mètres entre Hatzenbach et Döttinger Höhe devient ainsi visible et tangible.
Nos cadres Nordschleife sont fabriqués en Allemagne avec une précision millimétrique et intègrent le tracé du circuit, le profil d'altitude et les noms des virages en un seul objet. Quiconque effleure du doigt le Fuchsröhre (Trou du renard) comprendra la différence.
FAQ : La Nordschleife en bref
Quelle est la longueur de la Nordschleife ?
La Nordschleife mesure 20, 832 kilomètres de long. Combinée au circuit du Grand Prix, elle atteint une longueur totale de 25, 378 kilomètres (le tracé complet) .
Quel est le record du tour actuel ?
Le record absolu est de 5 : 19. 546 minutes, établi par Timo Bernhard au volant de la Porsche 919 Hybrid Evo en juin 2018. Pour les voitures de série, le meilleur temps actuel est détenu par la Mercedes-AMG One avec 6 : 35. 183.
Ai-je le droit de conduire moi-même sur la Nordschleife ?
Oui. Lors des journées touristiques, vous pouvez participer avec votre propre véhicule. Un trajet coûte actuellement environ 35 euros. Sinon, plusieurs prestataires proposent des véhicules de location sur place.
Pourquoi Green Hell ?
Ce surnom remonte à Jackie Stewart, qui a inventé l'expression « Enfer Vert » après sa première victoire en 1968 sous une pluie battante–une combinaison du paysage verdoyant de l'Eifel et de l'extrême difficulté du circuit.
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