Il y a des virages que l'on négocie. Et il y a des virages qui vous dominent. Les plus belles histoires du sport automobile s'écrivent rarement en ligne droite ; elles naissent dans ces instants où un pilote, accélérateur à mi-course, entre dans la légende. Voici les 10 virages que tout véritable passionné de sport automobile se doit de connaître.
1. Eau Rouge / Raidillon–Spa-Francorchamps
S'il existe un virage roi, c'est bien celui-ci. Eau Rouge est en réalité une combinaison de la descente d'Eau Rouge elle-même et de la montée abrupte du Raidillon. Le dénivelé est d'environ 40 mètres, la pente maximale de 18 %. En Formule 1, il est négocié à fond–une épreuve de confiance pour la voiture et le pilote, qui se transforme instantanément en test d'endurance sous la pluie. Beaucoup le considèrent comme le plus beau virage du monde. C'est assurément le plus cité.
2. 130R–Suzuka
Le virage 130R de Suzuka est l'équivalent japonais d'Eau Rouge : un virage à gauche négocié à plus de 300 km/h, dont le rayon était initialement de 130 mètres (d'où son nom) . Aujourd'hui, le rayon est légèrement supérieur, mais la légende demeure. Quiconque s'aventure sur le virage 130R de Suzuka à la limite ne sera plus jamais un conducteur tranquille du dimanche.
3. Parabolica–Monza
Le dernier virage d'un tour à Monza : la Parabolica, un long virage à droite qui mène à la ligne droite de départ/arrivée. Accélérer tôt dans ce virage permet de gagner du temps. Freiner trop tard, c'est s'envoler. Depuis 2021, la Parabolica porte officiellement le nom de Curva Alboreto, en hommage à l'Italien Michele Alboreto.
4. Carrousel Caracciola–Nordschleife
Le seul virage relevé en béton de cette liste. Au Carousel, les pilotes abordent volontairement la partie relevée car la force centrifuge, combinée aux lois de la physique, y accélère la voiture. L'image d'une GT3 avec ses roues droites en haut est devenue iconique. Ce virage porte le nom du pilote automobile allemand Rudolf Caracciola.
5. Casino-Kurve–Monaco
Monaco est le seul circuit urbain à être resté quasiment inchangé depuis 1929. Le virage du Casino, qui tire son nom du célèbre Casino de Monte-Carlo, se négocie en montée, avec une visibilité réduite. Un virage où la précision prime sur l'audace. Pour de nombreux pilotes, c'est le plus grand défi de Monaco, plus encore que le tunnel.
6. Le coin de Tarzan–Zandvoort
Le virage Tarzan est le premier virage après la ligne droite de départ/arrivée à Zandvoort : un virage à droite serré, suffisamment large pour que deux, voire trois voitures puissent s'y croiser. Idéal pour les dépassements au départ et, depuis le Grand Prix national de Max Verstappen, il est redevenu un moment clé de la Formule 1.
7. Copse–Silverstone
Sur le papier, Copse semble inoffensif : un virage rapide à droite, sans dénivelé, sans rien de spectaculaire. La réalité est tout autre. Copse se prend à plus de 290 km/h, quasiment à fond. Une seule erreur et c'est la sortie de piste. Ce n'est pas un hasard si l'accident Hamilton/Verstappen en 2021 s'est produit précisément à cet endroit.
8. Stavelot–Spa-Francorchamps
Si Eau Rouge monopolise l'attention, Stavelot est le virage sous-estimé de Spa. Un long double virage à droite avec une compression ascendante qui vous fait décoller sur les roues arrière. Négociez Stavelot à la perfection et gagnez du temps pour le reste du tour.
9. Courbe Omega–Sachsenring
Le point fort du Sachsenring : le virage Omega. Un long virage à gauche qui couvre presque 180 degrés. Les motos s'y inclinent fortement, et les spectateurs, massés au plus près de la piste, peuvent compter chaque angle d'inclinaison.
10. La Grande Ourse–Mont Panorama (Bathurst)
Mount Panorama est un circuit de course de côte australien qui est en réalité une route publique. Le Dipper est une montée rapide et abrupte, un virage où les supercars repoussent régulièrement leurs limites. Mount Panorama n'est pas une destination de Formule 1 très connue, mais pour les initiés, c'est un circuit mythique du sport automobile.
Quelle courbe auriez-vous sur le mur ?
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